Oxid uhličitý (CO₂) na sebe v posledních letech poutá mnoho pozornosti hlavně díky své vzrůstající koncentraci v atmosféře. Mnoho nových firem se nyní snaží vyvíjet metody záchytu, zpracování a použití CO₂ tak, aby tento plyn fungoval jako udržitelný zdroj. Jednou z těchto metod je pěstování řas jako obnovitelné biomasy.

Pomocí hmotnostních regulátorů plynu je CO₂ řasám dávkován tak, aby jej co nejefektivněji využily ke svému růstu. Řasy využívají CO₂ jako zdroj uhlíku a v kombinaci se slunečním zářením z něj pomocí fotosyntézy vytvářejí cukry. Na světě existuje přes 50 tisíc druhů řas a mohou být zdrojem nejen cukrů, tuků a bílkovin, ale i antioxidantů nebo dokonce pigmentů. Nebýt přesné regulace, může dojít k moc nízké koncentraci CO₂ a řasy začnou umírat na nedostatek potravy. Vysoká koncentrace CO2 je ovšem také špatná, protože může dojít k jeho rozpouštění ve vodě a tím zvýšení její kyselosti, což řasy velmi rychle vyhubí.